Videojuegos: más “video” que “juegos”

Ayer tuve la fortuna de participar en la I Innoweek organizada por Arena (la boutique del Grupo Havas) con una charla titulada “Innovación y nuevos modelos de negocio”. En este evento, además de conferencias de primer nivel (lo digo naturalmente por los demás conferenciantes, entre los que están Google, Tuenti, Weblogs, …)  se pueden “tocar” las últimas innovaciones en soportes publicitarios como televisión 3D, facetracking,…(aquí un detalle de lo que se puede encontrar) y cómo no, advergaming.

En el desarrollo de mi exposición hice alusión a la necesidad de adaptación a los nuevos medios y soportes a través de la experimentación de los mismos. El riesgo de la acción existe, pero está controlado. El de la inacción es un gran riesgo y no hay forma de controlarlo.

Como áreas o plataformas a seguir en el corto plazo mencioné 3 que creo que serán las que marcarán el sector (en términos de innovación y creo que también en términos de inversión en el medio plazo): móvil, redes sociales y videojuegos. E hice especial alusión a lo que Microsoft con su Xbox ya ofrece en UK y que ya comenté en este blog.

En esta misma línea hoy publica el New York Times un artículo en el que se hace eco de las conversaciones entre ESPN y Microsoft para desarrollar un canal específico de deportes con programación de su canal ESPN 360 y con aplicaciones – juegos – desarrollados ad-hoc para esta plataforma. En Estados Unidos hay 20 millones de hogares que se conectan mensualmente con su Xbox Live a Internet y acceden a contenidos audiovisuales, como Netflix.

El que me tiene más “despistado” sobre su posicionamiento en esta nueva línea de las consolas es Nintendo con su Wii, quien parece tener una aproximación más tibia a esta nueva estrategia. El mencionado artículo hace referencia al acceso que la Wii está dando en UK a servicios como The Weather Channel, unos servicios que podríamos considerar “básicos” frente a iniciativas como la de Microsoft que está produciendo una versión virtual de un concurso que programaba antes NBC que se conoce como “1 vs. 100″ y que…. sí, tiene publicidad, al viejo estilo: cortes de 20 y de 30 que le compra Sprint a Microsoft.

Algunas cifras para la reflexión:

- Microsoft afirma haber vendido más de 39 millones de consolas en el mundo.

- De estas, la mitad se conectan mensualmente a Xbox Live

- La media de conexión concurrentes es de más de 1 millón de usuarios

- El máximo de usuarios concurrentes se dio estas vacaciones de Navidad con 2,2 millones de usuarios.

Videojuegos: más leña a la fragmentación de audiencias.

Sky en la Xbox (esto es convergencia…)

Vía Sanger (gracias!) sabemos de una iniciativa paradigma de convergencia impulsada por Microsoft y BSkyB por la que Sky pondrá en las consolas de Microsoft contenido en broadcast y video bajo demanda a través de Internet.

Así, los miembros de Xbox Live Gold tendrán acceso a los contenidos distribuidos por BSkyB a través de su plataforma de IPTV (Sky Player), y en caso de ser ya suscriptores de Sky, tendrán acceso a contenidos premium.

Este movimiento es una muestra inequívoca de la apuesta de los fabricantes de consolas por convertirse en un hub de entretenimiento. Que gran parte del futuro de los videojuegos pasa por los “juegos en red”, por tener interacción con otros usuarios y con anunciantes que se “cuelan” en las videojuegos, no es una novedad. Pero ahora Xbox permitirá ver un partido de la Premier mientras se comenta (en texto o voz) con un grupo de amigos representados por sus “avatares”. La experiencia sería algo así como ver un partido de fútbol con tu grupo de amigos en un pub inglés (ahorrándote el riesgo de bronca si pierden los locales…).

Y esto es sólo el principio. Aquellos que hayan tenido la posibilidad de experimentar las posibilidades que el equipo de innovación de Sky Sports ha desarrollado para su famoso “botón rojo” sabrán valorar las capacidades que esta nueva oportunidad pone a su disposición.

El siguiente paso está en dar acceso a través de las videoconsolas al resto de formas de entretenimiento e integrar esa experiencia con la del videojuego (simultaneando por ejemplo el visionado de un partido en directo con una partida multijugador).

¿Qué pasará cuando los contenidos pasen a ser independientes de un set-top-box? ¿Qué ocurrirá cuando el contenido esté disponible allá donde exista una conexión a Internet? (a una velocidad razonable, se entiende…) En este contexto es posible que la batalla por ocupar el salón del hogar deje de tener sentido si es que no lo ha dejado de tener ya.

Internet como forma de distribución de contenidos audiovisuales comerciales obliga a todos los agentes a volver a valorar su posición en la cadena de valor. Y no sólo a las cadenas o broadcaster. ¿Qué ocurre con aquellos que gestionan las señales que ahora viajan vía satélite y para las que se espera un efecto sustitución motivado por la “web tv” o por la IPTV? ¿Qué papel jugarán las ofertas mixtas broadband-broadcast? Esta pregunta para otro post…

En octubre comienza la campaña de publicidad en USA con la vista puesta en Navidad y promete ser sólo un aperitivo de la que se avecina este año en el mercado de los videojuegos. Así que nada, “a jugar!!!”