Fue en un foro en Bilbao. Allí, en referencia al hecho de que buscadores como Google o Yahoo usen las redes de Telefónica pero no paguen por ello, el Presidente de esta compañía, César Alierta, dejaba caer la siguiente declaración de intenciones:
“Las redes las ponemos nosotros, el peering lo hacemos nosotros, los sistemas los hacemos nosotros, el customer care lo hacemos nosotros, el servicio post-venta lo hacemos nosotros, el servicio de instalación lo hacemos nosotros… lo hacemos todo. Quiero decir, ellos tienen algoritmos y contenidos…”
Estas declaraciones, en su génesis, no deberían sorprender a nadie. Desde los orígenes de Internet los operadores han buscado la forma de capturar el valor añadido que reside en los servicios que se ofrecen sobre las redes. Desde ese mismo origen han buscado ir más allá del acceso, ofrecer servicios y cobrar por ello.
Pero la terca realidad ha demostrado sistemáticamente que la inercia histórica de estos “gigantes” no era la más adecuada para competir en este nuevo entorno. Un entorno “de garaje” como el propio Alierta manifiesta en sus declaraciones. Aún persisten en la memoria los intentos de posicionamiento en el mundo de los contenidos de esta operadora con la compra de Lycos (y posterior venta a precio sustancialmente inferior) el proyecto de Terra (que aún se mantiene en Latinoamérica como uno de los portales de mayor entidad de la región). ¿Habría sido la declaración en los mismos términos si Terra hoy fuera en España lo que es Google?
Siguiendo en estas declaraciones, hay un aspecto que creo que es oportuno matizar. Los CPD’s de todos estos agentes pagan a sus ISP’s por el acceso a las redes. Y Google no tiene un sólo CPD, sino que cuenta con múltiples en todo el mundo y paga tantas facturas como accesos a la red solicita.
Y por otro lado, los usuarios, en nuestras cuotas de acceso, ya pagamos por tener acceso a esta información, y se lo abonamos al operador de la red. Un precio que está asociado a un valor y un valor (el de Internet) que viene en gran medida expresado por estos agentes. Plateemos la situación de la siguiente forma: ¿se vería afectada la base de clientes de Telefónica si mañana Google decidiera extraer su dominio al rango de direcciones IP de Telefónica, haciendo imposible para sus clientes usar Google como buscador? No creo equivocarme si afirmo que muchos clientes migrarían a otros operadores buscando el acceso a los grandes portales de información. Y es que eso de tener “sólo”, “algoritmos y contenidos” ya es mucho.. Porque en esta industria “Content is king”, no?
¿Y por qué sólo poner un “peaje” a los buscadores? ¿Por qué las ediciones on-line de las principales cabeceras no iban a pagar por el uso de las redes de Telefónica? ¿No hacen el mismo uso? ¿Tendría que pagar yo también, que escribo este blog, por usar la red?
Desafortunadamente para los operadores (especialmente para los incumbentes, que ven cómo sus negocios tradicionales se comoditizan y los márgenes se comprimen mientras que estos “recién-llegados” han encontrado “El Dorado”) Internet es un medio desintermediado donde las integraciones de eslabones de la cadena de valor “por decreto” no se han demostrado eficaces.
No obstante, confieso que encuentro cierta comprensión en las declaraciones del Presidente de Telefónica, una compañía que tiene que pagar por decreto una parte importante de la financiación de RTVE, a la que los ayuntamientos intentan exprimir con tasas de dominio público por motivos de lo más peregrino, que tiene que bailar con un regulador que a veces parece sordo de un pie… En general, un panorama que permite cierta comprensión ante declaraciones de intención como la ya comentada. Y en esa misma sintonía de comprensión debe estar Google que aún no ha contestado a estas declaraciones: “vamos a dejarlo pasar”, tal vez?
Reconozco mi sorpresa. Cuando Google comenzó su proyecto de digitalización de obras me preguntaba para qué las querría… La idea que me rondaba la cabeza era que podría indexar sus contenidos permitiendo sugerir libros asociados a la búsqueda y así sacar partido de la publicidad. Pues va a ser que no… (o no sólo).
